Las personas adultas mayores y las TICs: la oferta formativa del PIAM de la UCR

En la actualidad, el PIAM ofrece cursos bajo dos modalidades: cursos regulares y cursos específicos. Ambos tienen una duración semestral y las clases dan inicio en marzo y en agosto de cada año, cuando empiezan los semestres de la Universidad de Costa Rica.  Sin embargo, la diferencia estriba en que los cursos regulares son aquellos que ofrecen las distintas Unidades Académicas de la Universidad y en los cuales se abre el espacio para que participen las personas mayores de 50 años que así lo deseen, de modo tal que éstos compartan con los estudiantes empadronados en las diferentes carreras de la Universidad.

De hecho, los cursos regulares son la modalidad original con la que el PIAM inicia sus labores en el año 1986, y la cual se mantiene en la actualidad y se conjuga con la modalidad de cursos específicos. Dentro de esta opción hay cursos de las carreras de historia, geografía, arquitectura, filosofía, lenguas modernas, tecnología de alimentos, entre otras.

Por otra parte, los cursos específicos constituyen acciones formativas de educación no formal que son propias del programa y que, por tanto, solamente cuentan con la participación de personas mayores de 50 años. Estos cursos se organizan por módulos y en la actualidad se ofrece una importante variedad de temáticas que incluyen los siguientes módulos: Tecnologías de la Información y Comunicación, Aprendiendo Nuevos Idiomas, Artesanías y Manualidades, Movimiento Humano, Estilos de Vida Saludable, Arte y Cultura, Grupos Culturales, entre otros.

 Tal como se menciona anteriormente, dentro de los cursos ofrecidos actualmente por el PIAM se ofrece el módulo “Tecnologías de la Información, de la Comunicación y del Conocimiento”, en el cual se ofrecen acciones formativas de educación no formal que incluyen cursos tales como (PIAM, 2014):
- Principios de computación I y II,
- Internet I y II,
- Fotografía Digital Básica
- Hoja de Cálculo Excel I y II,
- Presentación con Diapositivas Power Point I y II,
- Redes Sociales,
- Periodismo Informativo

De lo anterior, resulta evidente que el PIAM busca satisfacer la creciente demanda de alfabetización digital y medática que las personas mayores de 50 años poseen, en vista de que esta población corresponde a la categoría denominada “migrantes digitales”, puesto que son personas que no nacieron ni crecieron rodeadas de las tecnologías de información y comunicación (TICs) que ahora requieren para interactuar en su vida diaria, incluso a nivel familiar y laboral, esto último en el caso de quienes aún tienen una ocupación remunerada.

Es más, como muestra de la importancia del área de tecnologías de la información y comunicación (TICs) en el quehacer del PIAM, debe destacarse que en el reciente traslado de las oficinas centrales del PIAM a una propiedad adquirida y remodelada hace poco por la Universidad de Costa Rica, se abogó por contar no sólo con infraestructura accesible a las personas mayores de 50 años (rampas, pasamanos, baños adaptados) sino también (y muy especialmente) por tener un laboratorio de informática equipado con 25 computadoras nuevas con conexión a Internet, proyector multimedia, pizarra y sillas, de manera tal que ya no se dependiera de la concesión de espacio en los laboratorios de informática de las diferentes escuelas y facultades para poder facilitar las acciones formativas en el área de TICs.

La figura 1 muestra una fotografía de las nuevas instalaciones del PIAM.